Tus riñones trabajan filtrando tu sangre, eliminando desechos y exceso de azúcar a través de la orina. Pero también se encargan de mantener equilibrados los niveles de proteínas, y cuando la diabetes daña los riñones, esto puede llevar a la microalbuminuria. Esta es una señal de enfermedad renal temprana y a menudo es precursora de problemas cardíacos como la enfermedad arterial coronaria y la muerte cardiovascular.

Tu médico puede detectar la microalbuminuria mediante pruebas de laboratorio en la orina que se pueden realizar junto con un examen médico estándar. La prueba consiste en proporcionar una muestra de tu orina, que puede hacerse en el consultorio de tu médico o puede ser necesario enviarla para su análisis. Los resultados se compararán con una muestra de orina normal para que tu médico pueda determinar la relación albúmina-creatinina, una medida de cuánta proteína albúmina se está excretando en tu orina.

Si tienes diabetes, es probable que tu médico te recomiende verificar tu nivel de microalbuminuria al menos una vez al año. Es una parte importante de tu chequeo regular, ya que la diabetes puede dañar tus riñones. A medida que el daño progresa, es posible que comiences a tener síntomas que incluyen orina espumosa, hinchazón de manos, pies o abdomen, y presión arterial alta.

Los estudios muestran que tu riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral aumenta a medida que tienes más microalbuminuria. De hecho, es un mejor predictor de ataques cardíacos y derrames cerebrales que el colesterol o la presión arterial. La microalbuminuria también se asocia con el síndrome metabólico, un grupo de condiciones de salud que aumenta tu riesgo de enfermedad cardíaca y diabetes.

La microalbuminuria se puede reducir con el tratamiento adecuado. Algunos medicamentos que pueden reducir la glucosa en sangre y controlar la presión arterial también ayudan a disminuir la cantidad de proteína que se elimina en la orina. Estos medicamentos se utilizan a menudo en combinación con otros cambios en el estilo de vida, como el ejercicio y hábitos alimenticios saludables.

En un estudio, el equipo de la Universidad de Groningen en los Países Bajos descubrió que cuando se administra el inhibidor de la enzima convertidora de angiotensina (IECA) olmesartán a personas con diabetes tipo 2, se reduce significativamente la excreción de albúmina. Además, se ha demostrado que el olmesartán reduce el desarrollo de macroalbuminuria en pacientes diabéticos.

Pero incluso si no tienes diabetes, tus posibilidades de tener un evento cardiovascular aumentan a medida que tienes más microalbuminuria. Es importante hablar con tu proveedor de atención médica sobre cómo prevenir o retrasar la aparición de estos problemas, ya sea que tengas diabetes o no.